ビジネス用語としてのVM（Virtual Machine）の解説
VM（Virtual Machine）とは
VM（Virtual Machine、仮想マシン）は、物理的なコンピュータ上にソフトウェアによって構築された仮想的なコンピュータ環境を指します。VMは、実際のハードウェア上に別の独立したコンピュータシステムを再現する技術であり、オペレーティングシステム（OS）やアプリケーションを実行するために使用されます。
仮想化技術を活用することで、1台の物理サーバー上で複数のVMを動作させることが可能となり、柔軟で効率的なITリソース管理を実現します。
VMの基本的な仕組み
ハイパーバイザーの役割
VMを動作させるためにはハイパーバイザーと呼ばれるソフトウェアが必要です。ハイパーバイザーは、物理サーバーのリソース（CPU、メモリ、ディスク、ネットワーク）を分割し、複数のVMに割り当てます。これにより、複数のOSが独立して動作可能になります。
ハイパーバイザーには以下の2種類があります：
- タイプ1ハイパーバイザー：ハードウェア上に直接インストールされるもの（例：VMware ESXi、Microsoft Hyper-V）
- タイプ2ハイパーバイザー：ホストOS上で動作するもの（例：Oracle VirtualBox、VMware Workstation）
仮想化の仕組み
VMは仮想ハードウェア（仮想CPU、仮想メモリ、仮想ディスクなど）を使用しており、実際の物理ハードウェアとは独立して動作します。この仮想環境にOSをインストールすることで、物理的な制約を受けずにアプリケーションを稼働させることができます。
ビジネスにおけるVMのメリット
コスト削減
物理サーバーを多数購入する必要がなくなるため、ハードウェアコストを大幅に削減できます。また、電力消費や冷却コストの削減にもつながります。
スケーラビリティ
必要に応じてVMを迅速に作成・削除できるため、ビジネスの変化に応じて柔軟にITリソースを拡張・縮小できます。
テスト環境の構築
VMは、異なるOSやアプリケーションのテスト環境として利用されます。本番環境を損なうことなく安全に検証作業を行えます。
高可用性と災害復旧
VMを他の物理サーバーに簡単に移動させることができるため、サーバー障害時のダウンタイムを最小限に抑えることができます。また、バックアップや災害復旧計画にも最適です。
VMを利用する際の注意点
リソースの過剰割り当て
VMは柔軟性が高い反面、過剰にリソースを割り当てると物理サーバー全体のパフォーマンス低下を招くことがあります。リソース管理には十分な注意が必要です。
セキュリティリスク
複数のVMが1台の物理サーバー上で動作するため、1つのVMが侵害された場合に他のVMへ影響を及ぼすリスクがあります。適切なセキュリティ対策が求められます。
管理の複雑性
VMの数が増えると、管理が複雑になります。仮想化管理ツールを利用して効率的に運用する必要があります。
VMの活用事例
クラウドサービス
VMはクラウドサービス（例：Amazon Web Services、Microsoft Azure、Google Cloud）で広く利用されています。クラウド環境においてVMは、オンデマンドでコンピューティングリソースを提供する基盤技術です。
マルチテナント環境
1台の物理サーバー上で複数のVMを動作させることで、異なるユーザーに個別の環境を提供することが可能です。この手法はホスティングサービスやSaaS事業者で一般的です。
DevOpsとCI/CD
VMはDevOpsや継続的インテグレーション/継続的デリバリー（CI/CD）のプロセスで重要な役割を果たします。開発・テスト・本番環境を一貫した構成で利用することで効率を向上させます。
VMと関連するトピック
- コンテナ技術：DockerやKubernetesなど、軽量な仮想化技術として注目されています
- クラウドコンピューティング：VMはクラウドインフラストラクチャの基盤となっています
- エッジコンピューティング：VMを用いてローカルデバイス上で処理を実行するケースが増えています